Desejaria saber se o senhor acolhe bem este meu sentimento, que lhe afianço é puro e sincero, para saber se devo ou não continuar minhas visitas à sua casa.
- Eu sempre o receberei com os braços abertos - retorquiu o Major com vivacidade - e de todo o coração folgo que minha filha inspirasse esses sentimentos a um moço tão distinto e de tão belas qualidades. Mas ela?... sabe se lhe corresponde? O senhor não lhe fez ainda declaração alguma?...
- Ela... é sempre afável e boa para comigo; mas acho-a sempre tão fria, tão reservada, que não sei o que deva pensar.
- Não lhe dê isso cuidado, senhor Leonel, é efeito do acanhamento; foi criada na roça, e ainda não sabe desenvolver-se em uma conversação. Mas não desanime por isso; quando se familiarizar mais um pouco com o senhor, há-de perder esse acanhamento, eu lhe afianço. Dá-me muito gosto em continuar a frequentar esta sua casa, e posso assegurar-lhe que Lúcia será sua...
- Assegura? mas, meu Deus! por que modo? se quer prevalecer-se da autoridade paterna para impor uma aliança, que talvez lhe desagrada, oh! nisso nunca consentirei.
- Eu, senhor Leonel, impor?... nunca! Prezo muito a minha filha para obrigá-la a casar com quem quer que seja, contra sua vontade, mas não creio possível que ela rejeite...
Nesse momento tocou a música, e uma menina, chegando-se aos conversadores, chamou-os para dançarem ou verem dançar...
- Vá dançar com ela, disse o Major; ânimo e perseverança! Sem isso nada se arranja neste mundo.
