«Eu apenas gostaria de lhe pedir que se explicasse mais devagar, pois tudo isso é tão importante para mim que receio não o acompanhar.» Alinda bem que mo lembrou», disse o comerciante; ré claro que o senhor é um recém-chegado, é novo no tratamento destes casos. O seu processo tem apenas seis meses de existência, não é verdade? Sim, ouvi falar dele. E um processo bebé! Tenho tido de pensar nestes assuntos não sei quantas vezes, tornaram-se para mim uma segunda natureza.» «Suponho que o senhor dá graças por o seu processo estar já numa fase avançada», disse K., não querendo indagar em que fase se encontrava agora o caso do comerciante. Também não recebeu uma resposta directa. «Sim, carrego o meu fardo há cinco longos anos», respondeu Block, deixando cair a cabeça, «o que não é pequena façanha.» Em seguida, sentou-se em silêncio por algum tempo. K. pôs-se à escuta para ver se Leni regressava. Por um lado, não estava interessado em que ela regressasse já, pois tinha muitas perguntas a fazer, nem queria que ela o encontrasse a conversar tão intimamente com o comerciante, mas, por outro lado, sentia-se aborrecido por ela estar há tanto tempo junto do advogado estando ele lá em casa, há muito mais tempo do que, em regra, seria necessário para entregar uma tigela de sopa. «Ainda me lembro perfeitamente», começou de novo o comerciante, prendendo logo a atenção de K., «da altura em que o meu processo se encontrava na mesma fase em que o seu se encontra agora. Nessa altura, tinha apenas este advogado e não me sentia muito satisfeito com ele.» Vou agora descobrir tudo, pensou K., abanando a cabeça afirmativamente, como se assim encorajasse o homem a revelar correctamente toda a informação. «O meu processo», continuou Block, «não fazia progressos alguns; havia, sem dúvida, interrogatórios e eu estava presente em todos eles, tendo coligido provas e posto mesmo os meus livros de contabilidade à disposição do tribunal, o que não era de maneira nenhuma necessário, como descobri mais tarde. Corria continuamente para o advogado, que apresentou diversos requerimentos...» «Diversos requerimentos?», perguntou K. «Sim, com certeza», disse Block. «Isso é fundamental para mim», volveu K., «pois, no que respeita ao meu processo, ele está ainda a trabalhar no primeiro requerimento. Ainda não fez nada. Vejo agora quão escandalosamente ele tem negligenciado o meu caso.» «Deve haver várias excelentes razões para que o requerimento não esteja ainda pronto», disse Block. «Deixe-me que lhe diga que os meus requerimentos se tornaram mais tarde absolutamente inúteis. Graças à amabilidade de um funcionário do tribunal, foi-me dada a oportunidade de ver um deles.
