Em todos eles havia uma terrível fascinação. Via-os à noite e perturbavam-lhe a imaginação durante o dia. O Renascimento conheceu processos estranhos de envenenamento - envenenava-se por meio dum elmo, dum brandão aceso, duma luva bordada, dum leque refulgente de jóias, duma bola de perfume dourada ou duma cadeia de âmbar. Dorian Gray fora envenenado por um livro. Momentos havia em que considerava o mal simplesmente como um modo de poder realizar a sua concepção do belo.
