A nossa carruagem esperava-nos lá fora, e era evidente que tudo fora preparado antecipadamente, pois o cocheiro iniciou imediatamente a marcha a grande velocidade. Thaddeus Sholto falava incessantemente numa voz que se elevava bastante acima do ruído das rodas.
- Bartholomew é um tipo esperto. Como julgam que ele descobriu o tesouro? Chegara à conclusão de que estava algures dentro de casa, tendo por isso calculado o volume da casa e tirado medidas em todo o lado para que se tivesse em conta cada centímetro. Entre outras coisas, descobriu que a altura do edifício era de vinte e dois metros, mas ao adicionar as alturas das salas e dando um desconto para o espaço entre elas, conhecido através de perfurações, não obteve um total superior a vinte metros e meio. Havia um metro e meio a mais. Só podia ser no cimo do edifício. Fez então um buraco no tecto de ripas e estuque da sala mais elevada e aí, como era de esperar, encontrou um pequeno sótão que ninguém conhecia. Estava lá o cofre do tesouro, assente sobre duas traves. Desceu-o através do buraco e deixou-o ficar ali. Calcula que o valor das jóias não seja inferior a meio milhão de libras esterlinas.
Perante a menção desta soma gigantesca olhámos uns para os outros com os olhos arregalados. A Menina Morstan, se conseguíssemos fazer valer os seus direitos, deixaria de ser uma governanta necessitada e transformar-se-ia na mais rica herdeira de Inglaterra. Decerto que era motivo para um amigo leal se congratular por tais notícias, porém envergonho-me de dizer que o egoísmo se apoderou da minha alma e que o meu coração ficou pesado como chumbo. Balbuciei algumas hesitantes palavras de felicitação e fiquei depois cabisbaixo, surdo aos disparates do nosso recém-conhecido.
