Naquele momento, estava ele na margem mais próxima, onde uma multidão de mortos se comprimia, aguardando a sua vez. Eram donzelas, mães, pais e heróis. Meninos e jovens queimados nas piras funéreas, como as muitas folhas caídas das árvores aos primeiros sinais do Outono, ou quando as aves se juntam, voando do mar para a terra, vindas do alto e procurando regiões mais quentes. Os mais próximos imploravam a passagem a Caronte, estendendo-lhe os braços, mas o barqueiro severo escolhia-os e deixava entrar só alguns no barco, enquanto, com o pau, empurrava os outros para longe da margem.
Admirado e penalizado com o espectáculo, perguntou Eneias à Sibila:
— Ó pitonisa, explica-me o que quer essa multidão perto do rio. Que pedem essas almas? Porque são umas transportadas, ao passo que a outras o barqueiro Caronte lhes nega a viagem?
Respondeu-lhe assim a velha sacerdotisa:
— Ó filho de Anquises, prole dos deuses, vês as profundas águas do Cocito e do Estige, em nome dos quais deuses e mortais fazem juramentos, as vezes verdadeiros, às vezes falsos? Toda esta multidão é constituída por pobres que ficaram sem sepultura. Não lhes será permitido atravessar o rio antes que os seus restos repousem nas rumbas ou que os seus corpos sejam cromados nas piras. Se tal não acontecer, aqui ficarão vagando cem anos e até duas vezes cem anos, antes que deles se condoa o triste Caronte.
Parou ali Eneias, observando as sombras sem destino e delas se compadeaa. Viu o troiano Leucáspis e Orontos, chefe da armada lícia. A ambos, que haviam partido de Tróia com Eneias, enfrentando todos os perigos, a sorte fora madrasta, atirando-os às águas e deixando-os sem sepultura, destruindo os barcos. E então dele se aproximou a alma de Palinuro, o bravo piloto da própria nau-capitania da frota dardania, há pouco tempo atirado e afogado no oceano pelo pérfido Morfeu. E Eneias falou-lhe:
— Ó Palinuro, qual dos deuses a nós te roubou e te submergiu no mar? Vamos, diz. Porque Apolo, que a mim antes nunca mentira, disse-me que estarias são e salvo comigo até aos confins do Lácio.
