No entanto, estes escândalos, confidenciados de ouvido em ouvido, apenas intensificavam, aos olhos de muitos, o seu estranho e perigoso encanto. A sua grande riqueza era um elemento certo de tranquilidade. A sociedade, pelo menos a sociedade civilizada, nunca se mostra muito disposta a acreditar nas coisas que se dizem em detrimento dos que são ao mesmo tempo ricos e fascinantes. Instintivamente sente que as maneiras têm mais importância que a moral, e, na sua opinião, a mais alta respeitabilidade vale muito menos que o possuir um bom chefe de cozinha. E, afinal, paupérrima consolação é o dizer-se que o homem que nos deu um mau jantar ou um vinho ordinário é irrepreensível na sua vida particular... Como, uma vez, Lord Henry, discutindo o assunto, observou, nem mesmo as virtudes cardeais podem resgatar umas entrées servidas quase frias; a este propósito há decerto muito que dizer. Os cânones da boa sociedade são, ou deveriam ser, os mesmos que 'da arte. A forma é-lhe absolutamente essencial. Deveria ter a dignidade duma cerimónia, bem como a sua irrealidade, e deveria combinar o carácter insincero duma peça romântica com o engenho e a beleza que tornam essas peças deliciosas para nós.
