O Vale do Terror - Cap. 5: Capítulo 5 – A Personagem do Drama Pág. 54 / 172

É um homem que pode atrair a atenção das mulheres. Ele admite que o morto era ciumento e talvez saiba, melhor que qualquer outro, os motivos desse ciúme. E depois, aquele caso da aliança... é uma coisa difícil de engolir. O homem que arranca da mão de um cadáver o anel nupcial. Que diz a isto, Mr. Holmes?

O meu amigo permanecera sentado, com a cabeça apoiada nas mãos, imerso em profunda meditação. Levantou-se e tocou à campainha.

- Ames - perguntou ao mordomo, ao vê-lo surgir, - onde se encontra Mr. Barker neste momento?

- Vou ver, Sir.

Regressou dentro de breves instantes e informou que Mr. Barker se encontrava no jardim.

- Lembra-se, Ames, como estava calçado Mr. Barker, ontem, à noite, quando o encontrou no gabinete?

- Perfeitamente, Mr. Holmes. Calçava um par de chinelas. Eu próprio lhe trouxe os sapatos, quando saiu para avisar a Polícia.

- Onde estão agora essas chinelas?

- Debaixo de uma cadeira, no vestíbulo.

- Muito bem, Ames. Naturalmente precisamos de saber quais são as pegadas de Mr. Barker, para distingui-las das que provenham de pessoas de fora.

-Sim, senhor. Devo dizer-lhe que notei que as suas chinelas estavam manchadas de sangue... como aliás, também as minhas.

- O que é natural, dadas as condições da sala. Bem, Ames, se precisarmos de si, tocaremos à campainha.

Poucos minutos depois, estávamos no gabinete.

Holmes trouxera consigo as chinelas encontradas no vestíbulo. Como Ames dissera, ambas as solas se achavam manchadas de sangue.

- Estranho! - murmurou Holmes, aproximando-se da claridade da janela e examinando-as minuciosamente. - Na verdade muito estranho!

Inclinando-se, colocou a chinela sobre a marca de sangue do peitoril.