Sir Walter limitou-se a acenar com a cabeça. Mas pouco depois levantou-se, começou a andar de um lado para o outro na sala e observou sarcasticamente:
- Imagino que são poucos os que, entre os cavalheiros da Armada, não ficariam surpreendidos ao encontrarem-se numa casa desta classe.
- Olhariam sem dúvida em seu redor e dariam graças pela sua sorte - disse Mrs. Clay, que se encontrava presente; o pai trouxera-a, pois nada poderia ser tão benéfico para a saúde de Mrs. Clay como um passeio de carruagem para Kellynch. - Mas concordo inteiramente com o pensamento de meu pai de que um marinheiro poderia ser um inquilino muito desejável. Conheci muitos membros dessa profissão e posso dizer que, além da sua liberalidade, são muito correctos e cuidadosos em todo o" seu procedimento! Estes seus valiosos quadros, Sir Walter, se decidisse deixá-los cá, estariam em perfeita segurança. Tudo quanto há dentro de casa e à sua volta receberia excelentes cuidados! Os jardins e os arbustos seriam mantidos num estado quase tão perfeito como estão agora. Não necessita de recear, Miss Elliot, que o seu jardim de perfumadas flores seja descurado.
- Quanto a tudo isso - declarou friamente Sir Walter -, e supondo que me deixava persuadir a alugar a minha casa, ainda não decidi, de modo algum, a respeito dos privilégios que a acompanhariam.