Cândido - Cap. 12: CAPÍTULO XII - Continuação da história das desgraças da velha Pág. 38 / 118

«Nós tínhamos, porém, um imã muito piedoso e compadecido, que lhes fez um lindo sermão e os convenceu a não nos matarem.

«'- Cortai', disse ele, 'uma das nádegas a cada uma das damas e tereis assim uma boa provisão de carne. E, se necessário for, podereis voltar a repetir a operação dentro de alguns dias; o Céu louvar-vos-á um acto tão caritativo e acudirá certamente em vosso socorro.

«Como era homem de grande eloquência, persuadiu-os. Fizeram-nos a horrível operação e o imã aplicou-nos o mesmo unguento que se aplica às crianças que são circuncidadas. Ficámos todas entre a vida e a morte.

«Mal os janízaros acabavam de saborear a refeição que lhes havíamos fornecido, os Russos desembarcaram no fortim, em pequenos barcos chatos. Mataram todos os janízaros mas não nos prestaram quaisquer cuidados. Em toda a parte, porém, há cirurgiões franceses, e um deles, que era muito hábil, tratou-nos e curou-nos. Lembrar-me-ei toda a minha vida das propostas que me fez, quando as minhas chagas cicatrizaram. Além disso, aconselhou-nos a todas que nos resignássemos e assegurou-nos que facto idêntico acontecera em vários outros cercos, pois era essa a lei da guerra.

«Logo que as minhas companheiras puderam andar, mandaram-nos para Moscovo. Eu coube em partilha a um boiardo, que fez de mim sua jardineira e me dava vinte chicotadas por dia. Mas tendo este senhor, ao fim de dois anos, sido supliciado com uma trintena de boiardos, em virtude de qualquer intriga da corte, aproveitei esta oportunidade para fugir. Atravessei toda a Rússia. Fui durante muito tempo criada de taberna em Riga, e depois em Rostock, Vismar, Lípsia, Cassel, Utreque, Leida, Haia e Roterdão.