Fiz-lhe ver que devia considerar que eu já tinha dezoito anos, idade muito avançada para começar uma profissão ou uma carreira como a de advogado; que estava certo de que se o fizesse, nunca a terminaria, e que preferiria fugir de casa para embarcar. Acrescentei que se quisesse interceder por mim junto do meu pai e obter dele licença para eu fazer uma viagem por mar, desde já prometia que no regresso, no caso de não me adaptar àquela vida errante, renunciaria a ela e recuperaria o tempo perdido, a partir desse instante, duplicando o meu trabalho.
A minha mãe sentiu-se muito incomodada com estas palavras. Disse-me que seria tempo perdido falar com o meu pai sobre tal assunto; que conhecia bem de mais os meus verdadeiros interesses para dar o seu consentimento a um projecto tão disparatado; que não entendia como é que eu podia pensar em semelhante coisa depois da conversa que tivera com o meu pai e do modo terno e carinhoso com que lhe constava ter-se ele valido para fazer-me desistir, e, em última análise, que se eu queria perder-me não havia remédio para mim; mas que tão-pouco prestaria o seu apoio, quer directa quer indirectamente, não desejando contribuir para a minha ruína, e, finalmente, que nunca poderia dizer-se que a minha mãe aprovara uma coisa que o meu pai tinha repudiado.
Apesar de tão enérgica repulsa, soube depois que havia contado tudo ao meu pai, e que este, invadido pela mais profunda dor, exclamara soltando um suspiro:
- Essa criatura poderia ser ditosa se quisesse ficar em casa; mas será o mais desgraçado dos mortais se se for embora; eu não posso consenti-lo.
Isto ocorreu um ano antes de eu fugir. Entretanto, mantive-me na minha com tenacidade, fechando os ouvidos a todas as propostas que me eram feitas para ficar e estabelecer-me. Discutia frequentemente com os meus pais ao vê-los tão obstinados em contrariar o meu plano, para o qual me arrastava uma vocação decidida. Certo dia, encontrando-me em Hull, onde fora por acaso e sem qualquer intenção, dei com um dos meus amigos que ia partir para Londres num buque do pai.
