Uma casa adorada transmitida a outros; todas as queridas salas e móveis, bosques e paisagens, prestes a começarem a pertencer a outros olhos e outras pernas! Não conseguiu pensar em muito mais no dia 29 de Setembro, e à noite sentiu-se grata pelas palavras compreensivas de Mary que, reparando por acaso no dia do mês, exclamou: «Meu Deus, não foi hoje que os Croft ficaram de se mudar para Kellynch? Ainda bem que não me lembrei disso antes. Como me entristece!»
Os Croft tomaram posse com genuína prontidão naval, e deviam ser visitados. Mary deplorou a necessidade, pela sua parte. Ninguém sabia quanto sofreria. Adiaria a ocasião o mais que pudesse, alegou. Mas não descansou enquanto não convenceu Charles a conduzi-la lá um dia, cedo, e quando regressou vinha num estado muito animado e agradável de agitação fantasiosa. Anne sentira-se muito sinceramente jubilosa por não ter tido lugar para ir também. Desejava, no entanto, ver os Croft e ficou satisfeita por se encontrar em casa quando a visita foi retribuída. Na 'altura, o dono da casa estava ausente, mas as duas irmãs encontravam-se juntas, e como calhou Mrs. Croft ficar ao lado de Anne, enquanto o almirante se sentava ao lado de Mary e se mostrava muito simpático com observações bem humoradas a respeito dos seus dois rapazinhos, teve oportunidade de procurar uma parecença de família, com a esperança de que, se não a encontrasse nas feições, talvez a descobrisse na voz, ou no jeito do sentimento e da expressão.
Embora não fosse alta nem gorda, Mrs. Croft possuía uma solidez, uma verticalidade e uma robustez de forma que conferiam importância à s.:ua -pessoa. Tinha olhos escuros brilhantes, bons dentes e, no conjunto, um rosto agradável, 'apesar de a sua tez avermelhada e curtida pelo tempo, consequência de ter passado quase tanto tempo no mar como o marido, dar a impressão de se encontrar neste mundo há alguns anos mais do que os trinta e oito que na realidade contava.
