Em cada uma das cartas falara bem do seu comandante; porém, tão pouco habituados estavam a prestar atenção a tais questões, tão desatentos e pouco curiosos quanto aos nomes de homens ou navios, que na altura o sucedido quase não lhes causara qualquer impressão. E o facto de Mrs. Musgrove se ter lembrado subitamente, naquele mesmo dia, do nome de Wentworth, relacionado com o seu filho, parecia um daqueles extraordinários relâmpagos da mente que sucedem algumas vezes.
Ela fora à procura das cartas e encontrara tudo como imaginava, e a releitura das ditas missivas após um intervalo tão grande, o desaparecimento para sempre do seu pobre filho e o esquecimento de todo o peso dos seus defeitos, haviam-lhe transtornado imensamente o espírito e tinham-na mergulhado numa dor maior, por ele, do que a sentida quando pela primeira vez soubera da sua morte. Mr. Musgrove, embora em menor grau, fora afectado do mesmo modo. Quando chegaram ao chalé, estavam evidentemente necessitados, primeiro de serem ouvidos de novo a respeito daquele assunto e, depois, de todo o alívio que companheiros bem dispostos podiam proporcionar.
Ouvi-los falar tanto do capitão Wentworth, repetir tantas vezes o seu nome, reflectir sobre anos idos e, finalmente, concluir que afinal talvez fosse, que provavelmente era o mesmíssimo capitão Wentworth que se lembravam de ter encontrado, uma ou duas vezes, depois do seu regresso de Clifton - recordavam que se tratara de um homem novo de aspecto muito agradável, mas não sabiam dizer se tinha sido há sete ou oito anos -, tudo isto constituiu um novo tipo de provação para os nervos de Anne. Achou, no entanto, que se tratava de uma provação à qual se teria de habituar. Como ele era, de facto, esperado na região, ela tinha de aprender a tornar-se insensível a tais questões.
