Então, subitamente, com um ruído de vidros quebrados, vários canos de espingarda penetraram pelas janelas.
Mac Ginty soltou um urro de urso ferido. Correu para ai porta, mas foi detido pelo capitão Marvin que lhe apontou um revólver entre os olhos. O grão-mestre recuou e deixou-se cair, pesadamente, numa cadeira.
- É melhor deixar-se ficar onde está - aconselhou o homem que eles tinham conhecido como sendo Mac Murdo. - E você. Baldwin, se não afastar já a mão da coronha desse revólver, nem terá tempo de ver os seus próprios miolos salpicarem as paredes da sala. Toca a porem as armas em cima da mesa. Estão quarenta homens em redor da casa, de maneira que já podem calcular a sorte que vos espera.
Sem deixar de vigiá-los, acrescentou para Marvin:
- É melhor recolher essas armas que estão sobre a mesa... para nossa maior segurança.
Sob a ameaça de tantos canos de espingarda, não seria possível aos Vingadores, agora desarmados, oferecerem a mínima resistência. Completamente aturdidos, permaneciam , em silêncio, sentados em volta da mesa.
- Antes de nos separarmos - proferiu o pseudo-Mac Murdo, - quero dizer-vos umas breves palavras.
Creio que só nos tomaremos a ver n0 tribunal, quando eu for chamado a depor no banco das testemunhas. Quero informar-vos de que o meu verdadeiro nome é, realmente, Birdy Edwards, da organização Pinkerton. Fui incumbido de dissolver o vosso bando e por cá, ninguém, a não ser o Capitão Marvin, estava a par da minha missão... que, graças a Deus, terminou esta noite.
Os sete rostos lívidos, rígidos de raiva, fitavam-no com um ódio implacável.
- Talvez julguem - prosseguiu Edwards, - que a vossa partida ainda não está perdida e que arranjarão maneira de conseguirem escapar, entre este momento e aquele em que o carrasco irá desempenhar a sua função.
