Especulava ainda sobre o que isto podia significar quando ouviu o ruído de cascos de cavalos e viu um homem montado que se dirigia para ele. Quando se aproximou, reconheceu que era um mórmone de nome Cowper, a quem prestara serviços várias vezes. Assim, abordou-o quando ele chegou perto dele com o objectivo de descobrir o destino de Lucy Ferrier.
- Sou Jefferson Hope - disse ele. - Lembra-se de mim. O mórmone olhou para ele manifestamente surpreendido - realmente era difícil reconhecer naquele viajante andrajoso, despenteado, de rosto lívido e duro e olhar desvairado, o jovem caçador asseado de outrora. Todavia, tendo-se contentado por fim com a identidade dele, a surpresa do homem transformou-se em consternação.
- É louco em vir aqui - gritou ele. - É o suficiente para pôr a minha vida em perigo se for visto a falar consigo. Há um mandado de captura contra si emanado do Conselho Sagrado dos Quatro, por ter ajudado a fuga dos Ferrier.
- Não tenho medo deles nem do mandado - disse Hope, veementemente. - Você deve saber alguma coisa acerca de tudo isto, Cowper. Por tudo que lhe é querido, suplico que me responda a algumas perguntas. Sempre fomos amigos. Por amor de Deus, não se negue a responder-me.
- Que é? - perguntou o mórmone, constrangido. - Seja breve. Até as rochas têm ouvidos e as árvores olhos.
- Que aconteceu a Lucy Ferrier?
- Casou ontem com o jovem Drebber. Calma, homem, calma; você é um homem morto.
- Não me aborreça - disse Hope, sem força. - Estava pálido até aos lábios e deixara-se cair no rochedo em que se encostara. - Disse, casou?
- Casou ontem! É por isso que estão aquelas bandeiras na Endowment House. Os jovens Drebber e Stangerson discutiram para saber qual dos dois ia ficar com ela. Ambos faziam parte do grupo que os seguiu, e Stangerson tinha morto o pai dela, o que parecia dar-lhe preferência, mas quando discutiram o assunto, no Conselho Privado, a facção de Drebber foi a mais forte, por isso o Profeta lha entregou. Embora nenhum a vá ter por muito tempo, porque ontem vi a morte estampada no rosto dela.
