- Qual é a décima terceira norma do código do santo Joseph Smith? «Deixai que cada rapariga da verdadeira fé case com um dos eleitos, porque, se ela casar com um pagão, comete um pecado grave.» Sendo assim, é impossível que você, que professa o credo sagrado, permita que a sua filha o viole.
John Ferrier não respondeu, mas brincou nervosamente com o chicote.
- Neste ponto será testada a sua fé... assim foi decidido no Conselho Sagrado dos Quatro. A rapariga é nova, não a queríamos casada com um velho nem a impediríamos de escolher. Nós, os anciãos, temos muitas bezerras, mas os nossos filhos também têm de ser abastecidos. Stangerson tem um filho e Drebber outro; qualquer deles receberia de bom grado a sua filha. Deixe que ela escolha entre os dois. São novos e ricos, e da verdadeira fé. Que diz a isto?
Ferrier ficou calado durante algum tempo, as sobrancelhas carregadas.
- Dê-nos tempo - disse ele, por fim. - A minha filha é muito nova... quase não tem idade para casar.
- Ela terá um mês para escolher - disse Young, levantando-se. - Terminado esse prazo, deverá dar a sua resposta.
Ele ia a transpor a porta, quando se virou com o rosto congestionado e os olhos brilhantes.
- Seria melhor para você, John Ferrier - proferiu ele com voz ameaçadora -, que os vossos esqueletos esbranquiçados estivessem agora a jazer na Sierra Blanco do que se opor às determinações dos Quatro Sagrados!
Fazendo um gesto ameaçador com a mão, afastou-se da porta, e Ferrier ouviu os seus passos pesados a pisarem o carreiro cheio de seixos.
Ainda estava sentado com o cotovelo sobre o joelho a pensar como havia de falar no assunto à filha, quando uma mão suave pousou na dele e, levantando os olhos, viu-a perto dele. Um olhar para o seu rosto pálido e assustado, fê-lo compreender que ela tinha ouvido o que se passara.
- Não pude evitar - disse ela, em resposta ao olhar dele. - A voz dele ressoou por toda a casa. Oh, pai, pai, que faremos?
