- Mas as minhas perspectivas são melhores - disse o outro, calorosamente. - Quando o Senhor levar o meu pai, ficarei com o depósito de curtumes e a fábrica de couros. Depois, sou mais velho do que tu e tenho uma posição mais importante na igreja.
- Será a rapariga a decidir - replicou o jovem Drebber, sorrindo para a sua própria imagem reflectida no vidro. Deixaremos tudo ao seu arbítrio.
Durante este diálogo John Ferrier, encolerizado, ficara parado na soleira da porta, fazendo um esforço enorme para não açoitar os visitantes com o seu chicote.
- Prestem atenção! - disse por fim, encaminhando-se para eles com grandes passadas. - Quando a minha filha os chamar, podem vir, mas até lá não quero voltar a ver as vossas caras.
Os dois jovens mórmones olharam para ele espantados.
Aos seus olhos, esta disputa por causa da mão da rapariga era a maior das honras tanto para ela como para o pai.
- Há duas maneiras de sair da sala - gritou Ferrier -, uma pela porta e outra pela janela. Qual preferem utilizar?
O seu rosto moreno tinha uma expressão tão feroz, e as mãos magras pareciam tão ameaçadoras, que os visitantes se puseram de pé de um salto e retiraram-se apressadamente. O velho rendeiro seguiu-os até à porta.
- Digam-me quando tiverem decidido qual vai ser disse ele, sardonicamente.
- Irá pagar por isto - gritou Stangerson, pálido de raiva. - Desafiou o Profeta e o Conselho dos Quatro. Há-de arrepender-se disto até ao fim da sua vida.
- A mão do Senhor ser-lhe-á pesada - gritou o jovem Drebber. - Ele virá puni-lo!
- Então, provocarei o castigo - exclamou Ferrier furioso; teria subido rapidamente as escadas para ir buscar a espingarda se Lucy não o tivesse agarrado pelo braço para o impedir. Antes de se poder libertar, o ruído dos cascos dos cavalos fê-lo compreender que estavam fora do seu alcance. - Os malandros, os hipócritas! - exclamou ele, limpando o suor da testa. - Preferia ver-te morta, minha filha, do que casada com um deles.
- Eu também, pai - respondeu ela, energicamente. - Mas em breve Jefferson estará aqui.
