Robinson Crusoe - Cap. 1: Capítulo 1 Pág. 23 / 241

Noutros tempos houvera naquelas paragens uma multidão de negros, que as tinham abandonado depois, retirando-se mais para a costa sul com medo dos mouros; estes, por sua vez, permaneceram pouco tempo por causa da esterilidade do terreno; mas eu creio que uns e outros emigraram devido à quantidade inumerável de tigres, leões e leopardos que infestam aqueles sítios. Acontece apenas que os mouros ainda vão caçar às vezes em número de dois ou três mil homens. Numa extensão de cerca de cem milhas distinguimos só vastos desertos durante o dia, e só uivos e rugidos durante a noite.

Mais de uma vez julguei ver o pico da ilha de Tenerife, uma das Canárias, e sentia grande desejo de me meter pelo mar alto, com a esperança de alcançá-la. Por duas vezes tentei fazê-lo mas os ventos contrários e o mar, demasiadamente agitado para o meu pequeno barco, forçaram-me a retroceder. Depois de abandonar estas paragens, vimo-nos precisados de desembocar diversas vezes para nos abastecermos de água. Um dia, entre outros, calhámos a ancorar debaixo de uma pequena ponta bastante elevada, onde, enquanto a maré subia, aguardámos que ela mesma nos levasse mais para diante. Pouco depois, Xuri, que tinha os olhos mais perspicazes do que eu, chamando-me em voz baixa, disse-me que seria muito melhor afastarmo-nos dali quanto antes.

- Não vê - acrescentou - aquele terrível monstro que dorme estendido na vertente da colina?

Dirigi o olhar para onde me indicava e vi, de facto, um animal terrível; um leão enorme deitado na vertente da costa, à sombra de uma rocha que pendia um pouco sobre ele.

- Xuri - disse-lhe -, vai a terra e mata-o! Xuri fitou-me assustado e retorquiu:

- Eu matá-lo?' Ele engolia-me logo de uma vez só! Então, fazendo-lhe gestos para que ficasse quieto, peguei na nossa escopeta maior, cujo calibre era quase como o de um mosquete, e depois de tê-la carregado com muita pólvora e dois pedaços de chumbo, deixei-a para pegar numa segunda, que carreguei com duas balas e, finalmente, na terceira (porque tínhamos três escopetas), na qual pus cinco balas mais pequenas.