E o tronco: «Tanto me seduzem essas doces palavras, que não posso calar-me e sofrei que um pouco me alongue no discurso.
Eu sou aquele que do coração de Frederico teve ambas as chaves e que lhes deu voltas, fechando e abrindo com tal suavidade que dos segredos seus quase todos afastei. Tão leal fui no meu subido encargo que nele perdi o sono e a vida. A meretriz que do albergue de César jamais aparta a vista cobiçosas, morte comum e vicio de todas as cortes, todos os aninhos contra mim incendiou e de tal modo incendiaram o de Augusto que as felizes honras em luto se tornaram. Cheia de indignação, a minha alma, crendo escapar a infâmia pela morte, tornou-me mais injusto; justo sendo, contra mim. Pelas novas raízes deste lenho vos juro que jamais do meu amo a fé trai, tão digno de honra sempre foi. E, se algum de vós tornar ao mundo, que a minha lembrança redima, pois ela jaz inda por terra do golpe que a inveja lhe causou.»
O poeta aguardou um pouco e depois disse: «Já que ele se cala, não percas a ocasião e fala tu: pergunta-lhe o que bem te aprouver.» E eu tornei-lhe: «Continua tu a perguntar o que penses mais me satisfaça, que eu não consigo, tal a pena que me inspira.» E, assim, recomeçou: «Para que este liberalmente faça o que as tuas palavras dele rogam, espírito encarcerado, digna-te dizer ainda como se encerra a alma neste tronco nodoso; e diz-nos, se é que podes, se alguma jamais se libertou de membros tais.» Então, o tronco suspirou profundamente e depois aquele vento nestas palavras se tornou: «Responder-vos-ei com brevidade. Quando a alma feroz se desprende do carpo a que ela própria se arrancou, ao sétimo círculo Minos a envia. Cai na selva e não lhe é dado escolher o seu lugar, ocupando o que a fortuna lhe destina, onde. como somente de esperta germina. Logo a haste lhe surge e em planta silvestre se converte; as Harpias, pastando depois das suas folhas, causam-lhe dor e lhe abrem bocas para poder gritá-la. Com os outros viremos recuperar nossos despojos, mas nem um só de nós deles se revestirá, pois não é justo recobrar o homem aquilo que de si próprio arrebatou. Até aqui os arrastaremos e pela selva triste ficarão suspensos nossos corpos, cada um na sarça da sua alma atormentada.»
