Uma mesma língua me mordeu primeiro, de modo a tingir-me de rubor uma e outra face, e depois o remédio me aplicou; assim ouvi dizer que costumava a lança de Aquiles e de seu pai ser causa primeiro de castigo e a seguir de agrado .
Voltámos costas ao mísero fosso por cima da borda que o circunda, atravessando-o sem trocar palavra. Ali era menos que de noite e menos que de dias, de modo que a vista pouco me alcançava, mas ouvi soar a aguda I rompa, que qualquer trovão haveria abafado e que me fez desviar a direcção do olhar, num dado ponto o fixando. Depois da sangrenta derrota que fez Carlos Magno perder a sua santa gesto não tocou tão terrivelmente Orlando a sua [rompa. Mal havia voltado a cabeça, pareceu-me ver muitas torres altas, pelo que perguntei: «Mestre, diz-me que terra é esta.» E ele tornou: «Como entre as trevas tentas divisar longe de mais, sucede que depois no que imaginas erras. Verás distintamente, assim que lá chegares, como é ilusório o que se vê ao longe; por isso te peço que estugues o passo.» Depois pegou-me carinhosamente pela mão e disse: «Antes de chegarmos mais adiante, e para que menos estranho te pareça, fica sabendo que não são torres, mas gigantes, que estão no fosso em redor da ribanceira, todos até ao umbigo mergulhados.»
Como, quando a névoa se dissipa, o olhar configura a pouco e pouco o que o vapor no ar condensado ocultava, assim, perfurando a atmosfera escura e espessa, quanto mais do fosso me acercava, mais se desfazia o meu erro e aumentava o meu temor, já que, como sobre a sua redonda cintura Montereggione se coroa de torres, assim sobre a margem que o fosso circunda estavam como torres as metades à vista dos gigantes, que Júpiter ameaça ainda do Céu quando troveja. E eu descobria já o rosto de um, as costas, o peito, grande parte do ventre e os dois braços caldos. Em verdade, quando a natureza abandonou a arte de criar seres tais, bem fez em privar Marte de similares executores; e, se de criar baleias e elefantes se não deixa, quem tal considerar com subtileza verá que é nisso mais justa e mais discreta, pois, quando a inteligência se alia ao malquerer e à força, nenhum obstáculo podem opor-lhe os homens.
