Continuava a explorar a loja de roupa em segunda mão através de um representante e tencionava voltar a concentrar-se nela assim que obtivesse uma boa oferta para cedência da livraria. Todavia, acabou por reconhecer que os livros, devidamente manipulados, proporcionavam lucros e, mal fez a descoberta, criou um faro surpreendente para esse ramo de negócio. Em menos de dois anos, guindou o estabelecimento a uma das melhores livrarias de obras «raras» do seu nível de toda Londres. Para ele, um livro constituía tanto uma mercadoria como umas calças em segunda mão. Nunca lera um único em toda a sua vida, nem conseguia compreender a razão pela qual alguém o fazia. A sua atitude para com os coleccionadores que se debruçavam com tanto carinho sobre as suas edições raras assemelhava-se à de uma prostituta frígida perante a clientela. Não obstante, parecia saber, pelo mero toque de um volume, se era ou não valioso. A sua cabeça podia considerar-se uma autêntica mina de registos de leilões e datas de primeiras edições, e possuía um instinto excepcional para um bom negócio.
A sua maneira favorita de adquirir «mercadoria» consistia em comprar as bibliotecas de pessoas acabadas de falecer, em particular clérigos. Sempre que se inteirava da morte de um, Mr. Cheeseman acudia com a prontidão de um abutre. «Eles costumam possuir obras valiosas e viúvas ignorantes», explicou a Gordon. Vivia por cima da loja, era solteiro, claro, e não tinha: passatempos nem, aparentemente, amigos. Gordon perguntava-se por vezes o que o homem faria nos serões, quando não deambulava à procura de aquisições vantajosas. Acudia-lhe a imagem mental de Mr. Cheeseman sentado numa sala com trancas duplas na porta e estores das janelas baixados, entretido a contar pilhas de meias coroas e maços de notas de libra que guardava cautelosamente em latas de tabaco.
Por outro lado, o bizarro livreiro importunava Gordon constantemente com pormenores insignificantes, em busca de um pretexto para lhe baixar o salário, embora ele não lhe guardasse rancor especial por isso.
