A minha única dúvida é que houvesse alguma coisa capaz de o persuadir a deixar a sua paróquia. É tão rígido e escrupuloso nas suas ideias! Demasiado escrupuloso, até. Não acha que está a ser demasiado escrupuloso, Anne? Não lhe parece uma questão de consciência errada, quando um clérigo sacrifica a sua vida em nome de deveres que podem ser igualmente bem desempenhados por outra pessoa? Além disso, em Lyme - apenas a pouco mais de vinte e cinco quilómetros de distância -, estaria suficientemente perto para saber se as pessoas pensavam que tinham alguma coisa de que se queixarem.
Anne sorriu mais de uma vez ao ouvir estas palavras e opinou sobre o assunto, tão pronta a fazer bem interpretando os sentimentos de uma jovem, como interpretara os de um jovem - embora aqui se tratasse de fazer bem de uma categoria inferior, pois que mais poderia oferecer do que vaga aquiescência? Disse tudo quanto era razoável e adequado à situação; sentiu, como devia, o direito do Dr. Shirley ao repouso; achou muito desejável que ele tivesse um jovem activo e respeitável como cura residente, e foi até suficientemente cortês para insinuar a vantagem de tal cura residente ser casado.
- Gostaria - disse Henrietta, muito satisfeita com a sua companheira - que Lady Russell vivesse em Uppercross e fosse íntima do Dr. Shirley. Sempre ouvi falar de Lady Russell como uma mulher que sabe exercer a maior influência sobre toda a gente! Sempre a considerei capaz de persuadir uma pessoa seja do que for! Tenho medo dela, como já lhe disse antes, tenho muito medo dela por ser tão inteligente. Mas respeito-a extraordinariamente e gostaria que tivéssemos uma vizinha assim em Uppercross.
Anne estava divertida com a maneira de ser grata de Henrietta, e igualmente com o facto de o curso dos acontecimentos e os novos interesses das perspectivas de Henrietta poderem ter colocado a sua amiga nas boas graças de qualquer dos membros da família Musgrove.
