tem postos nele olhos a que seria muito difícil furtar-se -, e por isso atrevo-me a dizer que não constituirá grande surpresa para mim se, apesar de todas as nossas cautelas, transpirarem para o exterior alguns rumores da verdade. Era baseado nessa suposição que, como eu ia observar, visto ser inquestionável que não deixarão de surgir propostas, acho particularmente merecedoras de serem tomadas em conta algumas que porventura cheguem dos nossos comandantes navais ricos - e peço licença para acrescentar que em duas horas estarei aqui, seja em que altura for, para lhe poupar o incómodo de responder.
Sir Walter limitou-se a acenar com a cabeça. Mas pouco depois levantou-se, começou a andar de um lado para o outro na sala e observou sarcasticamente:
- Imagino que são poucos os que, entre os cavalheiros da Armada, não ficariam surpreendidos ao encontrarem-se numa casa desta classe.
- Olhariam sem dúvida em seu redor e dariam graças pela sua sorte - disse Mrs. Clay, que se encontrava presente; o pai trouxera-a, pois nada poderia ser tão benéfico para a saúde de Mrs. Clay como um passeio de carruagem para Kellynch. - Mas concordo inteiramente com o pensamento de meu pai de que um marinheiro poderia ser um inquilino muito desejável. Conheci muitos membros dessa profissão e posso dizer que, além da sua liberalidade, são muito correctos e cuidadosos em todo o" seu procedimento! Estes seus valiosos quadros, Sir Walter, se decidisse deixá-los cá, estariam em perfeita segurança. Tudo quanto há dentro de casa e à sua volta receberia excelentes cuidados! Os jardins e os arbustos seriam mantidos num estado quase tão perfeito como estão agora. Não necessita de recear, Miss Elliot, que o seu jardim de perfumadas flores seja descurado.
- Quanto a tudo isso - declarou friamente Sir Walter -, e supondo que me deixava persuadir a alugar a minha casa, ainda não decidi, de modo algum, a respeito dos privilégios que a acompanhariam.
