pareceu o resultado de um sentimento imediato:
- É de facto muito tempo! Oito anos e meio é muito tempo! Se ele teria ido mais longe, teve de ser deixado à imaginação de Anne, para ponderar numa hora mais calma, pois embora ainda estivesse a ouvir os sons que ele emitira, foi reclamada para outros assuntos por Henrietta, ansiosa por se aproveitar da pausa presente para sair e recomendando aos seus companheiros que não perdessem tempo, não fosse chegar mais alguém.
Não tiveram outro remédio senão obedecer-lhe. - Anne disse que estava completamente preparada e tentou parecê-lo - mas achou que se Henrietta pudesse saber a mágoa e a relutância que enchiam o seu coração quando se levantou daquela cadeira, para sair da sala, teria encontrado em todos os seus sentimentos pelo seu primo, na própria certeza do afecto dele, motivos para se compadecer dela.
Os seus preparativos foram, no entanto, subitamente interrompidos. Ouviram-se sons alarmantes: aproximavam-se outras visitas e a porta foi escancarada para Sir Walter e Miss Elliot, cuja entrada pareceu provocar um arrefecimento geral. Anne sentiu uma opressão instantânea e, para onde quer que olhasse, viu sintomas do mesmo. O conforto, a liberdade, a alegria da sala tinham desaparecido, sufocadas por uma compostura fria, um silêncio determinado ou uma conversa insípida, para corresponderem à elegância insensível do seu pai e da sua irmã. Como a mortificava sentir que era assim!
O seu olhar atento encontrou satisfação num aspecto: o capitão Wentworth foi reconhecido de novo por qualquer deles, e por Elizabeth mais afavelmente do que antes. Ela até lhe dirigiu a palavra uma vez, e olhou-o mais do que uma. Elizabeth estava, na realidade, a ponderar numa grande medida. O seguimento explicou-a.
