Vou-lhe dizer o que penso a esse respeito. Aquilo que tenho a oferecer-lhe é muito pouco em relação à sua competência, mas comparado com a colocação na Mawson é como a luz e as trevas. Quando vai para a Mawson?
«- Segunda-feira.
«- Ah! Ah! Creio que posso arriscar um pequeno gracejo dizendo que não porá lá os pés.
«- Não ir para a Mawson?
«- Não senhor. Nesse dia o senhor será o gerente da Franco-Midland Hardware Company, Limited, fábrica de loiça com cento e trinta e quatro filiais nas cidades e vilas de França, não contando com uma em Bruxelas e uma em San Remo.»
» Aquilo quase me fez perder o fôlego.
«- Mas eu nunca ouvi falar nessa companhia.
«- É natural. Tem sido guardado silêncio porque o capital investido era todo particular, e é uma coisa muito boa para ser publicada. Meu irmão, Harry Pinner, é o seu promotor, e associa-se à junta depois da distribuição como director-gerente. Sabendo que eu andava por aqui a tratar de negócios, pediu-me para arranjar um homem qualificado, por módico salário, um jovem diligente, que tenha bastante energia. Parker falou-me do senhor, o que me trouxe aqui esta noite. Só podemos oferecer-lhe a bagatela de quinhentas libras para começar.»
«- Quinhentas libras por ano!» - gritei.
«- Só para começar. Mas terá uma comissão extra de um por cento em todos os negócios feitos pelos seus agentes, e posso empenhar a minha palavra garantindo que ela lhe dará mais do que o salário.
«- Mas eu nada sei a respeito de loiça.
«- Ora essa, meu rapaz, você sabe de números.»
» A minha cabeça zumbia, e foi com dificuldade que pude sentar-me na cadeira. Mas de repente um pequeno sentimento de desconfiança se apoderou de mim.
