O Mundo Perdido - Cap. 6: Capítulo 6 Pág. 55 / 286

- Mas o poeta americano?

- Nunca existiu!

- Vi o seu álbum com desenhos.

- É o álbum de desenhos de Challenger.

- Julga que desenhou aquele animal?

- Naturalmente! Quem mais o teria feito?

- Mesmo assim, as fotografias...

- Não havia nada nas fotografias. Segundo as suas próprias palavras, apenas lá viu um pássaro. - Um pterodáctilo!

- É o que ele diz! Meteu-lhe um pterodáctilo na ideia.

- E então os ossos?

- O primeiro tirou-o de um guisado de carneiro. O segundo preparou-o grosseiramente, na ocasião. Por pouco inteligente que seja, desde que se conheça a coisa, pode-se fazer tão facilmente truncagem com um osso como com a fotografia.

Começava a sentir-me pouco à vontade. Afinal, talvez tivesse dado prematuramente o meu acordo...

- Vai à conferência? - perguntei à queima roupa a Tarp Henry.

O meu companheiro reflectiu:

- Esse genial Challenger não é muito popular! - respondeu. - Muita gente tem contas a ajustar com ele. É, sem dúvida, o homem mais detestado de Londres. Se os estudantes de Medicina se envolvem no caso será uma confusão infernal. Não sinto vontade nenhuma de me ver metido numa cova de ursos!

- Poderia, ao menos, ter a imparcialidade de ouvi-lo expor pessoalmente o seu caso!

- Sim... isso seria muito justo... Muito bem! Sou o seu homem. Quando chegámos ao hall ficámos surpreendidos com a multidão que ali se comprimia.