Martin, voltando-se para Cândido com a sua calma habitual, disse-lhe:
- Então, não achais que ganhei a aposta por inteiro? Cândido deu duas mil piastras a Paquette e mil piastras ao Irmão Giroflée.
- Asseguro-vos - disse ele - que isto os fará felizes.
- Não penseis em tal- disse Martin. - Com essas piastras fá-los-eis talvez ainda mais infelizes.
. - Será o que tiver de ser - respondeu Cândido. - Mas uma coisa me consola: é que vejo que muitas vezes se encontram pessoas que se julga não se encontrar jamais. Pode muito bem acontecer que, depois de ter encontrado o meu carneiro vermelho e Paquette, encontre também Cunegundes.
- Oxalá - disse Martin -, que ela faça um dia a vossa felicidade, mas duvido muito.
- Sois muito pessimista - disse Cândido.
- É que vivi muito - respondeu Martin.
- Mas vede estes gondoleiros - disse Cândido. - Não cantam eles sem parar?
- É que não os vedes em casa com as mulheres e os filhos disse Martin. - O doge tem os seus desgostos e os gondoleiros os deles. É certo que, pensando bem, a sorte de um gondoleiro é preferível à de um doge, mas a diferença parece-me tão insignificante que não vale a pena examiná-la.
- Fala-se muito - disse Cândido -, do senador Pococuranté, que vive naquele belo palácio que se ergue sobre o Brenta e que recebe muito bem os estrangeiros. Diz-se que é um homem que nunca teve um desgosto.
- Bem, gostava de ver uma ave tão rara - disse Martin. Cândido mandou logo pedir ao Sr. Pococuranté licença para o visitar no dia seguinte.
