Acredito numa verdadeira analogia entre as nossas estruturas físicas e as nossas estruturas mentais, e que assim como os nossos corpos são os mais fortes, também o são os nossos sentimentos, capazes de resistirem aos maiores maus tratos e sobreviverem às piores intempéries.
- Os vossos sentimentos podem ser os mais fortes - respondeu Anne -, mas o mesmo espírito de analogia autoriza-me a afirmar que os nossos são os mais frágeis. O homem é mais robusto do que a mulher, mas não é mais longevo - o que explica exactamente a minha opinião sobre a natureza dos seus afectos. Não, seria demasiado duro para vocês se fosse de outro modo. Vocês já têm que enfrentar dificuldades, privações e perigos suficientes. Estão sempre a trabalhar e a labutar, expostos a toda a espécie de riscos e adversidades. A sua casa, o seu país, os seus amigos, encontram-se todos longe. Não têm tempo, nem saúde, nem vida a que possam chamar suas. Seria realmente demasiado duro - a voz tremeu-lhe - se fossem acrescentados a tudo isso sentimento femininos.
- Nunca concordaremos a respeito desta questão... - começou o capitão Harville a dizer, quando um ligeiro ruído lhes chamou a atenção para a parte da sala, até aí perfeitamente silenciosa, onde se encontrava o capitão Wentworth. Fora apenas a sua pena que caíra, mas Anne sobressaltou-se ao encontrá-lo mais perto do que imaginara e sentiu-se meio inclinada para desconfiar que a pena só caíra porque ele estivera ocupado com eles, a esforçar-se por ouvir as suas palavras, embora ela achasse que não poderia tê-las ouvido.
- Acabou a sua carta? - perguntou o capitão Harville.
- Ainda não, faltam mais umas linhas. Cinco minutos e estará terminada.
- Não há pressa nenhuma, pela minha parte. Só estarei pronto quando você estiver.
