Se preza a conduta ou a felicidade dela, instile-lhe o máximo que puder do seu próprio ânimo. Mas estou certo de que isso é uma coisa que sempre tem feito. O pior mal de um carácter excessivamente dócil e indeciso reside no facto de não se poder confiar no efeito de qualquer influência sobre ele. Nunca temos a certeza de que uma boa impressão seja duradoira. Qualquer pessoa a pode fazer vacilar. Que aqueles que desejam ser felizes sejam firmes! Aqui tem uma avelã - acrescentou, colhendo uma de um ramo mais alto. - Exemplificando: uma bela e reluzente avelã que, abençoada desde o princípio com o dom da firmeza, sobreviveu a todas as tempestades do Outono. Nem um furinho, nem um ponto fraco seja onde for. Enquanto tantas das suas irmãs caíram e foram pisadas - continuou com uma solenidade brincalhona -, esta continua na posse de toda a felicidade de que uma avelã pode supostamente ser capaz. - Depois voltou ao seu tom sério inicial: - O meu primeiro desejo para todos aqueles que me interessam é que sejam firmes. Se Louisa Musgrove quer ser bela e feliz no Novembro da sua vida, terá de alimentar todas as suas presentes capacidades mentais.
Tinha dito, e ficou sem resposta. Anne teria ficado surpreendida se Louisa pudesse ter respondido prontamente a semelhante discurso - palavras de tamanho interesse, proferidas com tamanha e séria veemência! Anne imaginava o que Louisa estava a sentir. Quanto a si própria, receava mexer-se, não fosse ser vista. Enquanto permaneceu quieta, protegida por um arbusto baixo de azevinho, eles continuaram o seu caminho. Antes, porém, de saírem do seu alcance auditivo, Louisa voltou a falar.
- A Mary é bastante afável, em muitos aspectos, mas às vezes exaspera-me demasiado com a sua frivolidade e o seu orgulho - o orgulho Elliot.
