Estes hediondos animais apareciam constantemente à superfície daquele pântano pútrido e só as nossas espingardas nos permitiram escapar a uma morte horrorosa. Que pesadelo! As encostas estavam infestadas delas; todos estes répteis se contorciam na nossa direcção porque é próprio da serpente jararaca atacar o homem assim que o nota. Como eram numerosas de mais para podermos disparar sobre todas, pernas para que vos quero e corremos até ao esgotamento. Lembrar-me-ei sempre de que nos voltávamos incessantemente para medir a distância que nos separava daquelas cabeças e daqueles pescoços que surgiam dos caniços, No mapa que traçávamos todos os dias, baptizámos este sítio com o nome de pântano Jararaca.
Deste lado os escarpamentos tinham perdido a cor vermelha; haviam-se tornado cor de chocolate; a vegetação rareava nos bordos. Haviam diminuído bem cem metros em altura. Mas continuávamos a não encontrar um acesso. A ascensão apresentava em todo o lado pelo menos tantas dificuldades como no nosso ponto de partida. Uma fotografia que tirei do deserto de pedras será testemunha disso,
- Apesar de tudo - disse eu, enquanto discutíamos a nossa situação - a chuva deve abrir caminho num sítio qualquer. Existem seguramente canalizações de escoamento nestes rochedos!
- O nosso jovem amigo tem Iam pejos de lucidez - observou o Professor Challenger, assentando a sua imensa pata no meu ombro. - A chuva deve escoar-se por alguma parte! - repeti eu.
