CAPÍTULO IX
SOBRE A INPERFEIÇÃO DO REGISTO GEOLÓGICO Sobre a ausência de variedades intermédias hoje em dia - Sobre a natureza das variedades intermédias extintas; sobre o seu número - Sobre o vasto intervalo de tempo, como se infere a partir do ritmo da deposição sedimentar e da erosão - Sobre a pobreza das nossas colecções paleontológicas - Sobre a intermitência das formações geológicas - Sobre a ausência de variedades intermédias em quaisquer formações - Sobre o aparecimento súbito de grupos de espécies Sobre o seu aparecimento súbito nos estratos fossilíferos mais baixos.
No Capítulo VI enumerei as principais objecções que se poderia justificadamente levantar contra as perspectivas sustentadas neste volume. Na sua maioria foram já discutidas. Uma, nomeadamente a distinção das formas específicas e o não estarem misturadas por inumeráveis elos transicionais, é uma dificuldade muito óbvia. Indiquei razões por que tais elos não ocorrem comummente nos dias de hoje, sob as circunstâncias aparentemente muitíssimo favoráveis à sua presença, nomeadamente, numa área muito extensa e contínua, com condições físicas graduais. Procurei mostrar que a vida de cada espécie depende mais da presença -de outras formas orgânicas já definidas do que do clima; e, portanto, que as condições de vida realmente determinantes não desaparecem gradativamente, de um modo completamente imperceptível, como o calor ou a humidade. Procurei também mostrar que as variedades intermédias, por existirem em menor número do que as formas que ligam, serão em geral vencidas e exterminadas no decorrer de modificações e aperfeiçoamento adicionais. A principal causa, contudo, da não ocorrência de inumeráveis elos intermédios em toda a parte na natureza hoje em dia depende do mesmo processo de selecção natural, através do qual as novas variedades ocupam continuamente o lugar das formas antecessoras e as exterminam.
