Causas da variabilidade - Efeitos do hábito - Correlação de crescimento Hereditariedade - Carácter das variedades domésticas - Dificuldade em distinguir entre variedades e espécies - Origem das variedades domésticas a partir de uma ou mais espécies - Pombos domésticos, as suas diferenças e origem - Princípio de selecção aplicado na antiguidade, os seus efeitos - Selecção metódica e inconsciente - Origem desconhecida das nossas produções domésticas - Circunstâncias favoráveis ao poder de selecção do homem.
Quando olhamos para os indivíduos da mesma variedade ou subvariedade das nossas plantas de cultivo e animais mais antigos, um dos primeiros aspectos que nos impressiona é o de estes geralmente diferirem muito mais entre si do que os indivíduos de qualquer espécie ou variedade em estado de natureza. Quando reflectimos na vasta diversidade das plantas de cultivo e animais de criação, que têm sofrido variações em todas as épocas, sob condições climáticas e tratamentos muitíssimo diferentes, penso que somos levados a concluir que esta maior variabilidade se deve simplesmente ao facto de as nossas produções domésticas terem sido criadas em condições de vida não tão uniformes como aquelas a que as espécies antecessoras estavam sujeitas em estado natural, e um tanto diferentes. Penso que há também alguma plausibilidade na perspectiva sugerida por Andrew Knight, de que esta variabilidade pode estar parcialmente ligada ao excesso de alimentos. Parece bastante claro que os seres orgânicos têm de estar expostos às novas condições de vida durante muitas gerações, para que resulte qualquer quantidade apreciável de variação; e que assim que a organização começa a variar, geralmente continua a variar durante muitas gerações.
