O entusiasmo tornava-a mais bela! Foi por pouco que não pus termo à nossa discussão. Mas contive-me e limitei-me a replicar:
- Nem todos podemos ser como Stanley ou Burton! Além do mais, não temos a sorte de poder sê-lo... pelo menos, no que me diz respeito, a ocasião nunca se apresentou: se ela surgir um dia, tentarei apanhá-la em pleno voo.
- Mas em seu redor existem ocasiões! E reconhecerei justamente o homem de que lhe falo pelo facto de ser ele que agarra a sua própria oportunidade! Ninguém poderia impedi-lo disso ... Nunca o encontrei e, no entanto, parece-me que o conheço muito bem! À volta de nós os heroísmos convidam-nos. Aos homens cabe realizar actos heróicos, às mulheres reservar-lhes o amor para os recompensar. Lembre-se daquele jovem francês que subiu num balão a semana passada. O vento soprava como nas tempestades mas, por o seu voo estar anunciado, quis partir custasse o que custasse. Em vinte e quatro horas o vento arrastou-o dois mil e quinhentos quilómetros. Sabe onde foi ele cair? Na Rússia, mesmo no meio da Rússia! Eis o tipo de homem com quem eu sonho. Pense na mulher que ele ama, pense como esta mulher deve ter sido invejada por muitas outras mulheres! Aqui tem o que me agradaria: que sentissem ciúmes do meu marido.
- Eu teria feito o mesmo, só para lhe ser agradável!
- Mas não deveria fazê-lo somente para agradar-me! Deveria fazê-lo... porque não teria sido capaz de evitá-lo, porque isso teria sido da sua parte um acto natural, porque a virilidade que existe em si lhe teria exigido que se exprimisse pelo heroísmo ...
