A Origem das Espécies - Cap. 7: CAPÍTULO VI
DIFICULDADES ENFRENTADAS PELA TEORIA Pág. 199 / 524

caçam insectos durante o voo; e, nas planícies de La Pia ta, onde não cresce uma única árvore, há um pica-pau que em cada parte essencial da sua organização, mesmo na coloração, no timbre vocal e no voo ondulatório, me revelou a íntima consanguinidade com a nossa espécie comum; no entanto, é um pica-pau que nunca trepa a uma árvore!

Os petréis são as aves mais aéreas e oceânicas, porém, nos silenciosos estreitos da Tierra del Fuego, o Puffinuria berardi, nos seus hábitos gerais, no seu espantoso poder de mergulhar, na sua maneira de nadar e de voar quando relutantemente levanta voo, seria confundido por qualquer um com uma torda-mergulheira ou um mergulhão; não obstante, é essencialmente um petrel, mas com muitas partes da sua organização profundamente modificadas. Por outro lado, o observador mais perspicaz ao examinar o cadáver de um melro-de-água nunca suspeitaria dos seus hábitos subaquáticos; porém, este membro anómalo da estritamente terrestre família dos tordos subsiste inteiramente mergulhando - agarrando as pedras com os pés e usando as asas debaixo de água.

Quem acredita que cada ser foi criado tal como hoje o vemos, deve ocasionalmente ter sentido surpresa ao deparar-se com um animal com hábitos e estrutura de nenhum modo concordantes. O que pode ser mais evidente do que os pés membranosos dos patos e gansos serem feitos para nadar? Porém, há gansos das terras altas com pés membranosos que raramente ou nunca se aproximam da água; e ninguém excepto Audubon viu a ave-fragata, que tem todos os quatro dedos do pé ligados por uma membrana, pousar na superfície do mar. Por outro lado, os grebes e os galeirões são eminentemente aquáticos, embora os seus dedos dos pés tenham apenas um rebordo de membrana. O