A Origem das Espécies - Cap. 9: CAPÍTULO VIII HIBRIDISMO Pág. 267 / 524

Não obstante, creio que em todas estas experiências a fertilidade foi diminuída por uma causa independente, nomeadamente, pelo entrecruzamento próximo. Recolhi um conjunto de factos tão vasto, mostrando que o entre cruzamento próximo diminui a fertilidade, e, por outro lado, que um cruzamento ocasional com um indivíduo ou variedade distintos aumenta a fertilidade, que não posso duvidar da correcção desta crença quase universal entre os criadores. Os híbridos raramente são criados em grande número pelos experimenta listas; e como as espécies antecessoras, ou outros híbridos próximos, geralmente crescem no mesmo jardim, tem de se prevenir cuidadosamente as visitas dos insectos durante a época da floração: portanto, os híbridos serão geralmente fertilizados durante cada geração pelo seu próprio pólen individual; e estou convencido de que isto seria prejudicial para a sua fertilidade, já reduzida pela sua origem híbrida. A minha convicção é reforçada por uma afirmação notável repetidamente feita por Gärtner, ou seja, que se mesmo os híbridos menos férteis forem artificialmente fertilizados com pólen híbrido do mesmo tipo, a sua fertilidade, apesar dos frequentes maus efeitos da manipulação, por vezes aumenta inequivocamente e continua a aumentar. Ora, na fertilização artificial, o pólen é tão frequentemente retirado por acaso (como sei pela minha própria experiência) das anteras de outra flor, como das anteras da própria flor a ser fertilizada; pelo que assim se realizaria um cruzamento entre duas flores, embora provavelmente na mesma planta. Além disso, sempre que decorrem experiências complicadas, um observador tão cuidadoso como Gärtner teria castrado os seus híbridos e isto teria garantido em cada geração um cruzamento com o pólen de uma flor distinta, ou da mesma planta ou de outra planta da mesma natureza híbrida.