ao observar hoje províncias distantes em todo o mundo, constatamos que alguns organismos diferem pouco, enquanto outros pertencentes a uma classe diferente, ou a uma ordem diferente, ou mesmo apenas a uma diferente família da mesma ordem, diferem imenso. No tempo e no espaço, os membros inferiores de cada classe geralmente mudam menos do que os superiores; mas há em ambos os casos excepções marcadas à regra. Segundo a minha teoria, estas diversas relações no tempo e no espaço são inteligíveis; porquanto se observamos as formas de vida que mudaram durante épocas sucessivas na mesma parte do mundo, ou aquelas que mudaram depois de terem migrado para partes distantes, em ambos os casos as formas pertencentes a cada classe estiveram conectadas pelo mesmo vínculo de geração ordinária; e quanto mais próxima é a consanguinidade de quaisquer duas formas, maior será geralmente a sua proximidade no tempo e no espaço; em ambos os casos, as leis da variação foram as mesmas, e as modificações foram acumuladas pelo mesmo poder de selecção natural.
