Nunca falava da letra. Ela não pensava nisso; Charles bem lhe dissera qualquer coisa no início da convalescença, mas tantas agitações lhe tinham assaltado o espírito, que nunca mais se lembrara do assunto. Além disso, procurava evitar que se abrisse qualquer discussão importante; a mãe Bovary admirava-se disso e atribuía a sua transformação aos sentimentos religiosos adquiridos durante a doença.
Mas, logo que a sogra partiu, Emma não tardou a deslumbrar o marido com o seu senso prático. Seria necessário obter informações, verificar as hipotecas, ver se haveria base para alguma licitação ou liquidação. Citava termos técnicos ao acaso, pronunciando palavras importantes como ordem, futuro, previdência, exagerando continuamente os embaraços da herança; até que um dia lhe apareceu com o modelo de uma autorização geral para «gerir e administrar os seus interesses, contrair todos os empréstimos, assinar e endossar letras, pagar todas as importâncias, etc.». Aproveitara bem as lições de Lheureux.
Charles perguntou-lhe, ingenuamente, onde arranjara aquele papel.
- Foi no Guillaumin.
E, com o maior sangue-frio deste mundo, acrescentou:
- Não me fio muito nele. Os notários têm tão má reputação! Seria bom talvez consultar... Não conhecemos ninguém a não ser... Oh! ninguém.
- A não ser que Léon... - replicou Charles, que reflectia.
Mas seria difícil de tratar o assunto por correspondência.
Então ela ofereceu-se para fazer a viagem. Charles recusou a oferta. Ela insistiu. Foi uma disputa de amabilidades. Por fim, Emma exclamou em tom de falsa insubordinação:
- Não, por favor, quem vai sou eu.
- Como és boa! - disse Charles, beijando-a na testa.
Logo no dia seguinte, ela embarcou na Andorinha para Ruão, a fim de consultar o Sr.
