- Ora vamos, minha querida filha, sê franca; não faças tão desesperados esforços para me ocultares o teu amor. De que vale isso? Torturas-te, e torturas-me. Olha, minha louca, eu sei o que se passa na tua alma; sei que também se insuflou no teu coração esse sentimento sublime e terno, sei que...
- Meu Deus - interrompeu Rosa - quem lhe disse tanto?...
- Ninguém, louquinha, ninguém, adivinhei-o eu!...
- Adivinhou?!...
- Sim, e admiras-te disso? Ora diz-me: porque é que já não cantas como outrora, e por que, quando isso sucede, a tua voz é sempre repassada de tristeza e de amargura? porque vives tão recolhida e taciturna? porque foges de mim e evitas todas as minhas frases de amor?...
Decorreram alguns minutos de profundo silêncio. Afinal, Rosa, como se acabasse de tomar uma resolução desesperada, levantou a cabeça com impetuosidade, lançou um olhar ardente ao jovem e exclamou com a voz ainda mal segura:
- Pois bem, Fernandinho, tudo isso é verdade, e seria loucura negá-lo. O senhor diz que me tem amor, que a sua felicidade depende de mim. Pois ouça: eu também o amo, também senti no coração um não sei quê de irresistível que me impeliu para si desde o momento em que declarou ter-me um amor sincero; tentei desviar de mim, quanto pude, essa afeição que senti pelo senhor, fiz os mais inauditos esforços para lhe ocultar o que se passava no meu peito, fugi-lhe muitas vezes para não me trair, e estava resolvida, por fim, a morrer com o meu segredo. Afinal, como fraca que sou, deixei-me vencer, e digo-lhe: Amo-o!... Agora, que da minha própria boca ouviu esta confissão, não me escarneça; perdoe-me... eu sou uma desgraçada... - E não pôde continuar: uma torrente de lágrimas abafou-lhe a voz.
Fernando, delirante de felicidade, tomou-lhe as mãos, que cobriu de beijos, e continuou com exaltação:
- Ah, minha querida Rosa, eu escarnecer-te, eu perdoar-te de quê? Vamos, sossega.
