Brent, que não conseguem voar meio metro sem fazer uma pirueta. Pode-se duvidar de que a alguém ocorreria treinar um cão para apontar se algum cão não tivesse exibido naturalmente uma tendência semelhante; e sabe-se que isto acontece ocasionalmente, como vi uma vez num
terrier puro. Quando a primeira tendência se mostrou, a selecção metódica e os efeitos hereditários do treino compulsório em cada geração sucessiva completariam em breve o trabalho; e a selecção inconsciente actua ainda, enquanto cada homem procura adquirir, sem o intuito de aperfeiçoar a linhagem, cães que se mantenham firmes e cacem melhor. Por outro lado, em alguns casos o hábito foi suficiente; nenhum animal é mais difícil de amansar do que a cria do coelho bravo; dificilmente algum animal será mais manso do que a cria do coelho doméstico; mas não espero que os coelhos domésticos tenham alguma vez sido seleccionados pela mansidão; e presumo que tenhamos de atribuir simplesmente a totalidade da mudança herdada, do máximo estado selvagem à extrema mansidão, ao hábito e a um cativeiro rigoroso prolongado.
Os instintos naturais perdem-se sob domesticação: vê-se um exemplo notável disto naquelas linhagens de aves domésticas que muito raramente ou nunca se tornam «chocas», ou seja, nunca desejam sentar-se nos seus ovos. Apenas a familiaridade nos impede de ver a que ponto as mentes dos nossos animais domésticos foram universal e amplamente modificadas pela domesticação. Quase não é possível duvidar de que o amor ao homem se tornou instintivo no cão. Todos os lobos, raposas, chacais, e as espécies do género felino, quando mantidas em estado doméstico, são extraordinariamente propensas a atacar aves de capoeira, ovelhas e porcos; e constatou-se que esta tendência é incurável em cães que foram trazidos quando cachorros de regiões como a Tierra del Fuego e a Austrália, onde os selvagens não têm estes animais em estado doméstico.
