Félicité soluçava:
- Ai, minha pobre patroa! Minha pobre patroa!
- Olhem para ela - dizia, suspirando, a estalajadeira -, como ainda está linda! Dá mesmo a impressão de que se vai levantar.
Depois debruçaram-se para lhe pôr a grinalda.
Foi preciso soerguer um pouco a cabeça, e então saiu-lhe da boca uma golfada de líquido negro, uma espécie de vómito.
- Ah!, meu Deus! O vestido, cuidado! - exclamou a Sr.ª Lefrançois.
- Ajude-nos então! - dizia ela ao farmacêutico. - Está com medo, se calhar?..
- Medo, eu? - replicou ele, sacudindo os ombros. - Ah!, sim, quem sabe! Vi muito pior do que isto no hospital da cidade, quando estudava Farmácia! Fazíamos ponche no anfiteatro das dissecações! O nada não assusta um filósofo; e até muitas vezes digo que tenho a intenção de legar o meu corpo aos hospitais, para servir mais tarde à ciência.
Quando o padre chegou, perguntou como estava o doutor a reagir; e, à resposta do boticário, replicou:
- Compreende que o golpe é muito recente ainda!
Então Homais felicitou-o por não estar exposto, como toda a gente, a perder uma companheira querida; do que resultou uma discussão sobre o celibato dos padres.
- Porque - dizia o farmacêutico - não é natural um homem passar sem mulheres! Têm-se visto crimes...
- Mas, caramba! - exclamou o eclesiástico -, como quer o senhor que um indivíduo ligado ao casamento possa manter, por exemplo, o sigilo de confissão.
Homais atacou a confissão. Bournisien defendeu-a; alargou-se em exemplos de restituições que ela levava a fazer. Citou diferentes histórias de ladrões que subitamente se tornavam honestos. Militares, tendo-se aproximado do tribunal da penitência, sentiram abrir-se-lhes os olhos. Havia em Friburgo um ministro.
