tão tristes circunstâncias e antecedências? E pensas mesmo que o remorso não havia um dia de roubar-te a paz do coração e o sossego do espírito? Ah! Fernando, pensa bem em tudo isto e verás se tenho ou não razão.
O jovem sentia-se subjugado com estes argumentos e via perfeitamente quanta verdade e quanta nobreza havia neles; envergonhava-se, porém, de ter iludido a filha da baronesa, e tentava ainda ressalvar essa sua falta por uma recusa aos seus desejos, tomando-lhe assim patente o seu amor; o seu propósito era até renunciar a tudo, só para se mostrar forte e desprendido de todos esses preconceitos.
- Pois, Deolinda - exclamou ele afinal - , se estás decidida a recusar a minha mão, terás também o desgosto de não ver satisfeitos os teus desejos, porque não desposarei Rosa; desta forma nenhuma de vós cantará vitória da sua conquista.
- Ah, Fernando, não digas isso. Acaso morreram no teu peito os nobres sentimentos que o adornavam?... Oh! não o creio; e, se as minhas palavras não bastam para te fazer mudar de opinião, aqui me tens aos teus pés, com as lágrimas nos olhos, implorando a tua compaixão para aquela desgraçada. Tu és bom, Fernando; possuis uma bela alma, e a consciência há de certamente aconselhar-te o teu dever; salva essa pobre vítima, e, além do amor que te consagro, a gratidão será eterna no meu peito.
- Levanta-te, Deolinda - respondeu o jovem comovido - , e falemos placidamente. Tu, na verdade, renuncias formalmente aos nossos projetos de união?
- Renuncio, porque assim mo ordena a minha dignidade e a compaixão que me inspira Rosa.
- Muito bem: e, dado o caso que despose essa rapariga, que destino sem o teu?
- Entrarei com a minha mãe num convento, e aí terminaremos ambas, em paz, a nossa existência.
