- Então o juiz da confraria é algum tolo? Olhe que o João Semana é homem para fazer frente ao reitor se...
Como já tivemos ocasião de dizer, João Semana era, por aquele tempo, o único facultativo da freguesia, e lisonjeiramente conceituado na opinião pública da terra.
Desde que José das Dornas ouviu pronunciar o nome do velho cirurgião, alegrou-se por lhe parecer preparar-se a índole da conversa em sentido favorável ao assunto, que ele mais pretendia tratar; por isso, logo se apressou em observar:
- João Semana é homem fino, bem sei. Mas é também amigo velho do reitor; são amigos de tu e por isso duvido que queira deixar ir as coisas ao mal. De mais a mais, está velho e...
A conjunção devia ser a ponte, de passagem, para o assunto suspirado; mas o merceeiro cortou-lha no princípio.
- Velho, sim, mas robusto como poucos rapazes. Olhe vossemecê que aquela alminha já às cinco horas da manhã tem visitado mais de sete ou oito doentes.
José das Dornas julgou ainda este terreno favorável para lançar os alicerces da ponte que queria construir.
- Isso lá é assim; bem precisa de quem o ajude; e dentro em pouco...
João da Esquina ainda desta vez lhe baldou a tentativa.
- Mas diz você que ele é amigo do reitor? também eu sou; mas isso não quer dizer nada, o que é de direito. . .
- Pois sim; eu não digo menos disso; mas enfim... um cirurgião tem o tempo tão ocupado!... ainda se meu filho. . .
- Uma quarta de açúcar - bradou uma rapariga, que, nesta ocasião, entrava na loja, e por esta forma, uma vez mais, impediu que José das Dornas realizasse o seu intento.
Quando a freguesa se retirou, ele prosseguiu com constância digna de melhor sorte:
- Mas ainda se meu filho...
O tendeiro porém, que,
