»Acordei quando o relógio deu seis horas.
»Ergui a cabeça e vi-me mergulhado na escuridão mais profunda. Toquei para que me trouxessem luz, mas ninguém apareceu.
Resolvi então servir-me a mim mesmo. Seria, de resto, um hábito de filósofo que acabaria por adquirir. Segurei com uma das mãos uma vela já preparada e com outra procurei, à falta de fósforos que não havia na caixa, um papel que contava acender num resto de chama que dançava na lareira. Hesitava, porém receando, nas trevas pegar num papel precioso em vez de num papel inútil, quando me lembrei de ter visto no famoso breviário, que estava pousado na mesa a meu lado, um papel velho todo amarelecido da parte de cima, que parecia servir de sinal, e que atravessara os séculos conservado no seu lugar pela veneração dos herdeiros.
Procurei às apalpadelas essa folha inútil, encontrei-a, torci-a e, chegando-a à chama mortiça, acendi-a.
»Mas como que por magia, à medida que o fogo subia debaixo dos meus dedos, vi saírem do papel branco e aparecerem na folha caracteres amarelados. Então, o terror apoderou-se de mim. Apertei o papel nas mãos, abafei o fogo, acendi a vela directamente na lareira, reabri com indizível emoção a carta amarrotada e reconheci que uma tinta misteriosa e simpática traçara aquelas letras, somente visíveis ao contacto com o calor forte. Pouco mais de um terço do papel fora consumido pela chama.
Era o papel que você lera esta manhã. Releia-o, Dantès. Depois de o reler, completarei as frases interrompidas e o sentido incompleto.
Faria calou-se e estendeu o papel a Dantès, que desta vez releu avidamente as seguintes palavras traçadas com uma tinta ruça, semelhante à ferrugem:
Hoje, 25 de Abril de 1498, tem Alexandre VI, e receando que, não deseje herdar de mim e me re e Bentivoglio, mortos envenenados, meu herdeiro universal, que espor o ter visitado comigo, isto é nas ilha de Monte-Cristo, tudo o que pos drarias, diamantes e jóias; que só pode ascender a dois mil encontrará levantando a vigésima roch enseadazinha do leste, em linha recta. Foram praticadas nessas grutas; o tesouro está no canto mais a o qual tesouro lhe lego e cedo em prop único herdeiro.
25 de Abril de 1498
CES
- Agora - prosseguiu o abade - leia este outro papel. E apresentou a Dantès segunda folha com outros fragmentos de linhas.
