O Conde de Monte Cristo - Cap. 20: O cemitério do Castelo de If Pág. 165 / 1080

Os carregadores deram uma vintena de passos e por fim pararam e depositaram a padiola no chão.

Um deles afastou-se e Dantès ouviu-lhe os sapatos ecoarem nas lajes.

«Onde estarei?», interrogou-se.

- Sabes que não é nada leve? - declarou o que ficara ao pé de Dantès, sentando-se na beira da padiola.

O primeiro impulso de Dantès fora fugir; felizmente, contivera-se.

- Alumia-me, animal - ordenou o carregador que se afastara -, ou nunca mais encontro o que procuro.

O homem da lanterna obedeceu à ordem, embora, como vimos, tivesse sido feita em termos pouco convenientes.

«Que procurará ele?», perguntou-se Dantès. «Uma enxada, decerto.»

Uma exclamação de satisfação indicou que o coveiro encontrara o que procurava.

- Até que enfim - observou o outro. - Levou tempo.

- Pois levou - respondeu o primeiro -, mas não perdeu demora.

Após estas palavras, aproximou-se de Edmond, que ouviu pousar perto de si um corpo pesado e ressoante. Ao mesmo tempo, uma corda rodeou-lhe os pés com viva e dolorosa pressão.

- Então, o nó está dado? - perguntou o coveiro que permanecera inactivo.

- E bem dado - respondeu o outro. - Respondo por ele.

- Nesse caso, a caminho.

E a padiola foi levantada e retomou o seu caminho.

Ao cabo de cinquenta passos, pouco mais ou menos, pararam para abrir uma porta e em seguida recomeçaram a andar. O ruído das vagas quebrando-se contra os rochedos em que se erguia o Castelo chegava mais distintamente aos ouvidos de Dantès à medida que avançavam.

- Está mau tempo! - observou um dos carregadores. - Não deve ser agradável estar no mar esta noite.

- Pois não, e o abade corre grande risco de se molhar! - redarguiu o outro, e ambos desataram a rir.

Dantès não compreendeu muito bem o gracejo, mas nem por isso os cabelos se lhe eriçaram menos na cabeça.

- Pronto, cá estamos! - disse o primeiro.

- Mais longe, mais longe - contrapôs o outro. - Bem sabes que o último ficou pelo caminho, esmagado nos rochedos, e que o governador nos disse no dia seguinte que éramos uns madraços.

Deram ainda quatro ou cinco passos mais, sempre subindo, e depois Dantès sentiu que o agarravam pela cabeça e pelos pés e o balouçavam.

- Uma - disseram os coveiros.

- Duas...

- Três! Ao mesmo tempo, Dantès sentiu-se efectivamente lançado num vácuo enorme, atravessar os ares como uma ave ferida e cair sempre com um terror que lhe gelava o coração. Apesar de puxado por baixo por qualquer coisa pesada que lhe precipitava a rapidez do voo, pareceu-lhe que a queda durava um século.