O Conde de Monte Cristo - Cap. 33: Bandidos Romanos Pág. 285 / 1080

Nesta conformidade, Franz traçou ao cocheiro o itinerário: devia sair pela Porta del Popolo, seguir ao longo da muralha exterior e reentrar pela Porta de San-giovanni. Assim, o Coliseu aparecer-lhes-ia sem qualquer preparação e sem que o Capitólio, o Forum, o Arco de Séptimo Severo, o Templo de Antonino e Faustina e a Via Sacra servissem de degraus colocados no caminho para o encurtar.

Sentaram-se à mesa. Mestre Pastrini prometera aos seus hóspedes uma boa refeição. Deu-lhes um jantar razoável. Não havia nada a dizer.

Ele próprio apareceu no fim do jantar. Franz julgou a princípio que fosse para receber os seus cumprimentos e preparava-se para lhos dirigir quando ele o interrompeu às primeiras palavras.

- Excelência, estou lisonjeado com a sua aprovação, mas não foi para isso que cá vim...

- Foi para nos dizer que arranjou uma carruagem? - perguntou Albert, acendendo um charuto.

- Ainda menos, e até, Excelência, faria bem em não pensar mais nisso e tirar do caso o melhor partido. Em Roma, as coisas podem-se ou não se podem. Quando nos dizem que se não podem, acabou-se.

- Em Paris é mais cómodo: quando se não pode, paga-se o dobro e tem-se imediatamente o que se pretende.

- Tenho ouvido dizer isso a todos os franceses – redarguiu mestre Pastrini um bocadinho irritado -, o que me leva a não compreender por que motivo viajam.

- A verdade - disse Albert, expelindo fleumaticamente o fumo para o tecto, inclinando-se para trás e balouçando-se nas duas pernas de trás do cadeirão - é que são os loucos e os parvos como nós que viajam. As pessoas sensatas não saem do seu palácio da Rua do Helder, do Buievar de Gand e do Café de Paris.

Escusado será dizer que Albert residia na rua citada, dava todos os dias o seu passeio de bom-tom e jantava diariamente no único café onde se janta quando se está bem relacionado com os criados.

Mestre Pastrini ficou um instante silencioso. Era evidente que meditava a resposta, que sem dúvida não lhe parecia perfeitamente clara.

- Mas enfim - disse Franz por seu turno, interrompendo as reflexões geográficas do seu hoteleiro -, veio cá com qualquer finalidade. Quer expor-nos o objecto da sua visita?

- Tem razão. Ei-lo: mandaram vir a caleça às oito horas?

- Exactamente.

- Tencionam visitar il Colosseo?

- Quer dizer o Coliseu?

- É precisamente a mesma coisa.

- Seja.

- Disseram ao cocheiro para sair pela Porta del Popolo, dar a volta às muralhas e reentrar pela Porta de San- Giovanni?