Com efeito; desde que estejamos dispostos a sacrificar a vida, deixamos de ser como os outros homens, ou antes, os outros homens é que deixam de ser como nós, e quem toma semelhante resolução sente duplicar imediatamente as suas forças e alargar-se o seu horizonte.
- Deixe-se de filosofia, Sr. Bertuccio! - interrompeu-o o conde. - Mas, pelos vistos, o senhor tem feito um pouco de tudo na sua vida...
- Oh, perdão, Excelência, pela filosofia!
- Não, não! Só lhe chamei a atenção porque às dez e meia da noite é um bocadinho tarde para filosofar... Tirando isso, não tenho mais nenhuma objecção a fazer, atendendo a que a acho exacta, o que se não pode dizer de todas as filosofias.
- As minhas incursões tornaram-se portanto cada vez mais numerosas e também mais frutuosas. Assunta era poupada e a nossa fortunazinha aumentava. Um dia, antes de partir para uma viagem, disse-me ela: «Vai, que no Teu regresso reservo-te uma surpresa.” Interroguei-a inutilmente, não me quis dizer mais nada e parti
«A viagem durou perto de seis semanas. Fomos a Luca carregar azeite e a Liorne algodão inglês. Desembarcámos e descarregámos sem qualquer contratempo, fizemos o nosso negócio e regressamos alegremente.
«Quando entrei em casa, a primeira coisa que vi no sítio mais em evidência do quarto de Assunta, num berço sumptuoso, relativamente ao resto da casa, foi uma criança de sete a oito meses. Soltei um grito de alegria. Os únicos momentos de tristeza que experimentara desde o assassínio do procurador régio tinham-me sido causados pelo abandono daquela criança. Escusado será dizer que remorsos do próprio assassínio nem sombra deles.
«A pobre Assunta adivinhara tudo e aproveitara a minha ausência para, munida de metade do cueiro, tendo inscrito, para não faltar nada, o dia e a hora exacta em que a criança fora depositada no hospício, ir a Paris reclamá-la pessoalmente. Nenhuma objecção lhe fora feita e a criança fora-lhe entregue.
«Confesso, Sr. Conde, que ao ver a pobre criatura a dormir no seu berço o peito se me dilatou e as lágrimas me saltaram dos olhos.
«- Na verdade, Assunta, és uma digna mulher e a Providência te abençoará! – gritei.
- Isso já é menos exacto do que a sua filosofia – comentou Monte-Cristo. - No fundo, trata-se apenas de uma questão de fé.
- Infelizmente, Excelência - prosseguiu Bertuccio -, tem toda a razão e foi aquela mesma criança que Deus encarregou de me castigar. Nunca natureza mais perversa se declarou mais prematuramente, e no entanto ninguém poderá dizer que foi mal educado, pois a minha cunhada tratava-o como o filho de um príncipe.
