Mas um certo domingo, para continuar a história, a chuva caiu com tanta força e durante tantas horas que acabou por ser impossível realizar o costumeiro passeio rumo à igreja, o que fez que, ao sentirmos que o dia estava a aproximar-se do fim, Mrs. Grose e eu acabássemos por concordar, caso o entardecer trouxesse consigo alguma melhoria significativa, em ir assistir ao serviço da tarde. Felizmente, a chuva acabou por parar e preparei-me para a caminhada, que, atravessando o parque e seguindo pela estrada principal que levava à aldeia, demoraria qualquer coisa como vinte minutos. Quando vinha a descer as escadas no intuito de me juntar à minha colega, que me esperava no vestíbulo, lembrei-me de um par de luvas que haviam precisado de levar alguns pontos e os tinham recebido — com uma publicidade não muito edificante — enquanto tomávamos o chá na companhia das crianças, que, aos domingos, estavam autorizadas a fazê-lo naquele templo de mogno e bronze que era a sala de jantar «dos adultos». As luvas tinham lá ficado, e eu voltei atrás no sentido de as recuperar. Apesar de o dia estar acinzentado, havia ainda bastante luz natural, facto que me permitiu, no preciso instante em que cruzei o patamar, não apenas reconhecer, numa cadeira colocada junto a uma das enormes janelas que agora se encontravam fechadas, os objectos por mim procurados, como aperceber-me ainda da presença de uma pessoa que, do lado de fora, não desviava os olhos do interior da sala. Bastara-me dar um passo em frente: aquela fora uma visão instantânea. Mas, pior ainda, a pessoa que estava à minha frente era a mesma que já antes me aparecera. E lá estava ele de novo. Não vou dizer que, desta vez, a sua imagem era mais nítida que a anterior, posto que tal seria impossível, mas o facto de se encontrar agora mais próxima representava um passo em frente no nosso relacionamento, e, ao vê-lo, contive a respiração e senti-me gelar. Sem dúvida que se tratava do mesmo individuo, e via-o da mesma maneira que o tinha visto da vez anterior, da cintura para cima, já que a janela, mesmo situando-se no piso térreo, não chegava até ao chão.
