Ambas as crianças possuíam uma doçura — era a sua única falta, e nunca transformou Miles numa criatura estúpida — que as mantinha envoltas num certo grau (como o poderei expressar?) de impessoalidade e acima til qualquer tipo de castigo. Assemelhavam-se àqueles querubins da história que, pelo menos no aspecto moral, nada possuíam de negativo que se pudesse apontar-lhes! Lembro-me ainda de sentir, sobretudo em relação a Miles, que era como se ele não tivesse passado. Claro que, quando nos referimos a alguém daquela idade, é sempre difícil enumerar «antecedentes», mas o certo é que havia neste rapazinho de uma beleza extraordinária algo de uma sensibilidade extrema que, actuando em conjunto com a alegria que o caracterizava, me deixava com a sensação, mais que em presença de qualquer outra criança da sua idade, de que começava de novo a cada dia. Aquela criatura não conhecera um único segundo de sofrimento. A meus olhos, isto apenas servia para comprovar nunca ter ele sido castigado. Caso Miles tivesse feito qualquer coisa de perverso, por certo ele mesmo se teria apercebido do facto, e também eu acabaria por aperceber-me dos vestígios de tamanha ferida e desonra. Visto ser-me impossível descobrir nele qualquer sinal de culpa ou arrependimento, então o garoto só podia ser um anjo. Nunca abria a boca para falar da escola, nunca mencionava um companheiro ou um professor; quanto a mim, estava demasiado enojada para fazer qualquer alusão a esse respeito. Claro que estava enfeitiçada por ele, e, mesmo então, o encanto de tudo aquilo residia precisamente no facto de saber que assim era. De qualquer modo, deixava-me levar por aquela sensação, já que ela funcionava como um antídoto para a dor, e o certo é que me via confrontada com mais do que uma dor. Naquela época, eram várias as cartas que me chegavam vindas de casa, onde as coisas não corriam bem. Mas, quando comparadas com a alegria que aquelas crianças me davam, que mais poderia interessar? Era esta a pergunta que fazia a mim mesma sempre que me recolhia ao quarto para meditar. O encanto daqueles dois irmãos como que me ofuscava.
