Só no final do dia seguinte consegui falar com Mrs. Grose, já que a vigilância apertada a que sujeitava os meus pupilos dificultava um qualquer encontro em privado. Para mais, havíamos ambas concordado que o melhor seria agir com discrição, de forma que as nossas conversas não levantassem suspeitas—quer entre os criados, quer na mente dos garotos— de que ambas tínhamos algum segredo ou que andávamos a conspirar pelos cantos. Pela parte que me tocava, tinha a máxima confiança naquela mulher. Seria difícil encontrar no seu rosto fresco e calmo qualquer sinal capaz de revelar aos outros as terríveis confidências que lhe fazia. Estava certa de que ela acreditava em mim: se assim não fosse, não sei o que me teria acontecido, pois não poderia suportar tudo aquilo sozinha. Porém, aquela mulher era uma espécie de monumento à felicidade de se possuir uma mente pouco imaginativa, e se ela não via nos dois irmãos senão a sua beleza e simpatia, a felicidade e a inteligência por eles demonstrada, era-lhe impossível comunicar directamente com as fontes da minha agitação. Caso os garotos apresentassem sinais evidentes de cansaço ou mal-estar, então por certo ela teria envidado esforços no sentido de averiguar o que se passava. Mas, tal como as coisas se apresentavam, bastava vê-la olhar para eles com os braços cruzados e aquele ar de serenidade estampado no rosto para compreender como ela estava convencida que, mesmo que uma qualquer força desmembrasse aqueles dois, os seus pedacinhos continuariam a ser de grande valor. Aos poucos, na mente daquela mulher boa e simples, os vãos da imaginação foram dando lugar a uma calma segurança, e, à medida que o tempo passava sem que nada de estranho ocorresse, eu percebi que ela julgava as nossas crianças perfeitamente capazes de cuidar de si mesmas, e que a sua instrutora é que necessitava das suas atenções. Pelo que me dizia respeito, aquela forma de encarar as coisas revelava-se bastante positiva: eu estava certa de que o meu rosto podia ocultar aos olhos dos outros a preocupação que me dominava, mas teria sido um cargo adicional ter de preocupar-me com o dela.
