- Uma vez que eles desejam que você descenda de mim...
- Eles, quem?
- Com a breca, não sei nada a tal respeito! Eles... aqueles que lhe escreveram. Não recebeu uma carta?
- Recebi
- Também eu.
- De quem?
- De um tal abade Busoni
- Que não conhece?
- Que nunca vi
- Que dizia essa carta?
- Você não me atraiçoa?...
- Deus me livre! Os nossos interesses são os mesmos.
- Então leia.
E o major passou uma carta ao rapaz. Andrea leu em voz baixa:
«É pobre e espera-o uma velhice infeliz Quer ser, senão rico, pelo menos independente?
«Parta imediatamente para Paris e vá reclamar ao Sr. Conde de Monte-Cristo, Avenida dos Campos Elísios, n.º 30, o filho que teve da marquesa de Corsinari e que lhe foi raptado aos cinco anos de idade.
«Esse filho chama-se Andrea Cavalcanti
«Para que não duvide das intenções do signatário de lhe ser prestável, encontrara aqui Junto:
«1.o Uma ordem de pagamento de duas mil e quatrocentas libras toscanas sobre o Sr. Gozzi, de Florença; «2.o Uma carta de apresentação para o Sr. Conde de Monte-Cristo, sobre o qual lhe credito a importância dequarenta e oito mil francos.
«Esteja em casa do conde no dia 26 de Maio às sete horas da noite. - Abade Busoni.»
- É isso.
- É isso o quê? Que quer dizer? - perguntou o major.
- A carta que recebi é mais ou menos idêntica.
- Sim?
- Sim.
- E também é do abade Busoni? - Não.
- De quem é, então.
- De um inglês, um tal Lorde Wilmore, que usa o nome de Simbad, o Marinheiro.
- E que você conhece tão bem como eu conheço o abade Busoni?
- Evidentemente. Mas eu estou mais adiantado do que você
- Viu-o?
- Sim, uma vez.
- Onde? - Ah, precisamente isso é que lhe não posso dizer! Ficaria a saber tanto como eu, o que é inútil.
- E essa carta dizia-lhe?...
- Leia.
«É pobre e tem um futuro miserável. Quer ter um nome, ser livre e ser rico?«
- Com a breca, como se semelhante pergunta se fizesse! - exclamou o rapaz, balouçando-se nos calcanhares.
«Tome a sege de posta, que encontrará pronta saindo de Nice pela porta de Génova. Passe por Turim, Chambély e Pont-de-Beauvoisin. Apresente-se em casa do Sr. Conde de Monte-Cristo, Avenida dos Campos Elísios, no dia 26 de Maio, às sete horas da noite, e pergunte-lhe pelo seu pai.
«O senhor é filho do marquês Bartolomeo Cavalcanti e da marquesa Oliva Corsinari, como certificarão os documentos que lhe serão entregues pelo marquês e que lhe permitirão apresentar-se sob esse nome na sociedade parisiense.
«Quanto à sua categoria social, um rendimento de cinquenta mil libras por ano permitir-lhe-á mantê-la.
