O Mistério da Estrada de Sintra - Cap. 17: CAPÍTULO V Pág. 103 / 245

- … era ainda o sangue meridional!

- Oh! Very shocking the sangue meridional.

Os oficiais ingleses, esses, estavam entusiasmados com Carmen.

No entanto, as senhoras tinham-se erguido; e em volta do conde juntara-se um grupo de bebedores convictos e sérios. Serviu-se o cognac e os alcools. Carmen ficara entre os homens, bebendo licor, rindo e fumando cigarretes.

A condessa subira pelo braço de Catain Ritmel.

D. Nicazio, esse, comia impassivelmente o seu queijo adornado de mostarda, de salada, de vinagre, de sal, de rábanos e de um leve pó apimentado de Ceilão.

Não sei como, falou-se de mulheres, e de carateres femininos.

- Eu, disse logo Carmen, compreendo a gravidade devota das misses: como senhoras inglesas é sua educação; nasceram para serem hirtas, loiras, frias e leitoras da Revista de Edimburgo. Estão na verdade do seu carater: um pouco menos vivas seriam de biscuit, um pouco mais seriam shockings. Mas o que eu detesto, são as canduras alemãs, os modos virginais de criaturas que, pelo seu clima, pelo sol do seu país, pertencem ao que a vivacidade tem de mais petulante. Uma espanhola, uma italiana, uma portuguesa, caindo no missismo, e dando-se ares vaporosos, hipócritas e beatos, serve sempre para esconder um amante, quando não serve para esconder dois.

Aquelas palavras eram evidentemente uma alusão sanguinolenta às maneiras reservadas da condessa, que, sendo loira, discreta, suave, contrastava poderosamente com aquela trigueira e ruidosa espanhola.

- Perdão, señora, disse-lhe eu em espanhol: hoje as verdadeiras maneiras não são o salero, são a gravidade. O salero pode ser bom no teatro, na zarzuela, nos corpos de baile, nas gravuras de uma viagem à Espanha, mas é de todo o ponto inconveniente numa sala.